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Cuando un estudiante de nivel avanzado te pide preparar un curso personalizado de español sobre un acontecimiento de la historia española, el profesor tiene que activar diversos recursos para que el resultado sea una experiencia única que el estudiante pueda disfrutar al máximo. En primer lugar, hay que preguntar al alumno cuáles son sus intereses y objetivos para tratar de descubrirlos juntos. El profesor indaga sobre los conocimientos del alumno en la etapa histórica sobre la que quiere profundizar, no solo en España sin también el país de origen de nuestro alumno y en otras regiones, territorios o países. El objetivo es poder establecer una base sobre la que practicar el español hablado desde los propios conocimientos previos. Esto será el punto de partida para contrastar otros nuevos e ir construyendo nuevos conocimientos.

En este contexto, el profesor comienza a buscar, seleccionar y preparar los materiales que considera oportunos para elaborar los contenidos de las clases presenciales: lecturas y textos, fotos y vídeos para desarrollar los temas de trabajo. Realizado todo lo anterior, es el momento de organizar las actividades para salir del aula y continuar el aprendizaje en vivo y en directo: visitas y excursiones a pueblos, villas y ciudades, iglesias y monasterios, yacimientos arqueológicos, museos, bodegas, …. Quizás es esta la parte más satisfactoria porque permite que el estudiante conozca los lugares que poblaron los protagonistas y los sitios donde tuvieron lugar los acontecimientos de nuestro curso. También le permite preguntar y hablar directamente para construir su conocimiento.

Es el caso del curso que ha desarrollado Hubert, un antiguo alumno, que en su última visita nos pidió un curso sobre la figura de Rodrigo Díaz, el Cid Campeador. El objetivo que nos marcamos fue revisar la figura histórica real y el mito universal que ha llegado hasta nuestros días. Tras trabajar sobre diversos textos y vídeos nos enfrentamos con el análisis histórico y lingüístico de fragmentos seleccionados del Cantar de Mío Cid y otros textos cidianos. Además, combinamos las clases presenciales con diversas visitas. La primera fue a Vivar del Cid y Sotopalacios donde se conserva el castillo familiar donde Ruy Díaz vivió sus primeros años, según la tradición. También fuimos a la ciudad de Burgos donde visitamos el Castillo, la Catedral y paseamos por el casco medieval donde y participamos en una fiesta sobre el Cid con personajes vestidos al estilo medieval por toda la ciudad. Nos acercamos al Monasterio de San Pedro de Cardeña tan vinculado a su familia. Otro día visitamos los lugares de Llantada y Golpejera, en las cercanías de Palencia, donde tuvieron lugar dos batallas entre Alfonso VI y su hermano Sancho II en las disputas territoriales entre los reinos de León y Castilla a la muerte de Fernando I y donde Rodrigo participaría como estandarte real.

En resumen, una semana de mucho trabajo, aprendizaje y turismo para aprender español en inmersión disfrutando de la historia de un mito universal.

La celebración de la Semana Santa en España es un acontecimiento que no deja indiferente a nadie. Sea usted creyente, ateo o indiferente, el espectáculo y la solemnidad de las procesiones producen una sensación de emoción a cualquiera. Sin embargo, los tiempos cambian, y en un país en el que el porcentaje de católicos es del 57%, la Semana Santa se vive como una gran fiesta religiosa y también turística, donde las familias y los amigos se reencuentran, tras dos años de restricciones, con ganas de juntarse, charlar y celebrar en la calle y las terrazas.

Aprender español durante la Pascua supone vivir en directo una de las fiestas más importantes del año. Tienes la oportunidad de visitar las sedes de las cofradías cuando están preparando y decorando los «pasos» procesionales, viviendo el ambiente de emoción y religiosidad que impregna toda la ciudad. Estás en primera fila durante los desfiles procesionales, sin perder un detalle y disfrutando con todos los sentidos: el olor del incienso y las flores, el sonido de los tambores, la música de las bandas y el toque del «tararú», los colores llenos de dramatismo de las figuras, de cristos, vírgenes y otros personajes de la Pasión, de los brillos de la plata y de la luz de los cirios…

Durante las clases de español trabajamos sobre los aspectos que más llamen la atención del alumno: la historia y la tradición, el origen y el sentido de las cofradías penitenciales hoy día, la organización de los desfiles, el significado de las celebraciones… Las visitas de los templos y de las sedes de las cofradías son otra parte importante para poder hablar con los hermanos cofrades, los auténticos protagonistas. Y, por supuesto, no puede faltar preparar torrijas en la cocina, el postre típico en estas fechas. Una experiencia integral única, con tu profesor al lado para que nada te pase inadvertido y con quien puedes comentar lo que llame tu atención.

En Palencia la Semana Santa destaca por su elegancia, silencio, sobriedad, sencillez y solemnidad con carácter de Fiesta de Interés Turístico Internacional.​ Existen más de 5.500 cofrades agrupados en nueve cofradías penitenciales. Las cofradías más antiguas se remontan al siglo XV año cuando se funda la cofradía del Santo Sepulcro en 1407 y la cofradía de la Santa Vera-Cruz. La más reciente es la llamada «Hermandad Penitencial de la Sentencia y Esperanza» que nace en el siglo XXI, en 2011.

Esta semana hemos sabido que Andreas ha fallecido. Fue uno de nuestros primeros estudiantes hace años. Era un hombre grande y un gran hombre. Siempre tenía una sonrisa para mis hijos, les contaba que venía de Suiza de las montañas donde vivía Heidi y por su aspecto parecía el abuelo de aquella niña inolvidable de la tv con sus pantalones de pana, chaleco y barba blanca.

Cuando lo conocimos era un médico jubilado que disfrutaba con su trabajo que era su vocación. Seguía trabajando como médico voluntario haciendo guardias y turnos para reforzar el servicio de salud de su comunidad.

Era un persona de una vasta cultura adquirida a lo largo de su vida. Conversamos mucho, nos hablaba de su juventud como médico en África cuando al ver un atardecer en la llanura castellana nos dijo que le recordaba al paisaje del Sahara, aprovechó ese momento para contarnos su azarosa boda en Sudán vestido con el chaqué del cónsul en Jartum porque no tenía ninguna otra ropa digna par la ocasión.

El motivo de su curso de español fue profundizar en el conocimiento de la poesía de Alfonsina Storni, una poesía que refleja la apasionada vida al límite de esta poetisa que vivió entre Argentina y Suiza, una poesía con imágenes difíciles que nos abrió la puerta a inolvidables debates sobre la vida, la pasión, la enfermedad y la muerte.

Andreas dormía poco y se levantaba temprano, muchos días cogía sus acuarelas y marchaba a caminar y pintar y luego teníamos que pedirle que nos enseñara sus láminas de paisajes y edificios. Su curiosidad era insaciable, todo le interesaba. Fuimos a visitar iglesias y bodegas, pueblos y museos, un encierro de vaquillas. Fuimos al circo en familia, la familia era algo que disfrutaba mucho, nos hablaba de su mujer y de sus hijos. En otra ocasión nos volvió a visitar con su hijo mientras recorrían España juntos. Fue un placer volver a verle y disfrutar de su conversación.

Andreas, no te olvidaremos.

El cine es una buena herramienta para aprender idiomas. La riqueza del lenguaje que aparecen las películas es una forma fantástica para aprender y perfeccionar un idioma. Frédéric, un alumno que nos ha visitado en varias ocasiones, este año nos propuso hacer un curso sobre el cine de Almodóvar. La idea nació después de haber visto su última creación Madres paralelas y su descubrimiento de un tipo de cine que, según sus propias palabras, no podría haber hecho nunca un director francés. Para la preparación del curso acordamos trabajar sobre varias películas del director manchego: Todo sobre mi madre (1999), Abre los ojos (2002), Volver (2006) y Madres Paralelas (2021).

Comenzamos el curso profundizando sobre algunos de los signos de identidad de sus pelis. El papel protagonista de las mujeres, los lazos de solidaridad femenina, la unión de mujeres de diferentes edades y clases sociales establecen un juego cinematográfico capaz de crear melodramas llenos de pasión, dolor, ausencias… pero también salpicadas de esperanza, comicidad y ternura, mucha ternura. La presencia de la muerte es un protagonista más, a veces desde el dolor de una madre, en el mundo del toreo, o como de una manifestación de la cultura tradicional manchega y española impregna el drama de sus filmes de una manera muy personal.

Hemos visionado las películas por orden cronológico. Cada película la hemos ido analizando escena por escena, deteniéndonos en aquellas que presentaban dificultad para comprender la riqueza del lenguaje cinematográfico. Hemos estado revisando expresiones lingüísticas y vocabulario del lenguaje coloquial, expresiones de argot de la calle o del lenguaje tradicional manchego. El sentido del humor que en ocasiones impregna situaciones dramáticas constituye otra de sus señas de identidad, con personajes inolvidables como Benigno, La Agrado o Sole. Frédéric ha comentado que ha podido descubrir la riqueza y variedad de registros del lenguaje coloquial en contraposición al registro más formal. Analizar la kinesia y proxemia en las escenas ha sido una de las partes más atractivas de nuestras clases, revisando gestos, miradas, silencios… Un lenguaje desconocido para muchos estudiantes del español.

En estas sesiones Frédéric ha podido desmontar la idea preconcebida que tenía de Almodóvar como un director de cine frívolo y un poco loco, alimentado por el mito de la Movida. Por el contrario ha podido descubrir una forma muy personal de hacer cine, «muy español» en sus propias palabras. Desde su punto de vista, el cine de Almodóvar refleja mucho de la manera de ser de los españoles. Un cine en el que las mujeres son las protagonistas, mujeres fuertes que enfrentan dramas personales que parecen imposibles en la vida real pero que con solidaridad y valentía evitan una solución mucho más trágica que si lo hubieran enfrentado solas.

En ocasiones han sido necesarias algunas explicaciones de la historia española reciente. Reflexionar sobre la búsqueda del abuelo de la protagonista de Madres paralelas nos llevó a visitar el antiguo cementerio de nuestra ciudad hoy reconvertido en un parque y donde hace diez años se recuperaron los cuerpos de más de cien personas asesinadas al comienzo de la Guerra civil en el verano de 1936.

El curso se completó con visitas al espacio dedicado a la astronomía de San Pedro Cultural , los museos de Campos del Renacimiento, al yacimiento romano «La Tejada» y a comer en un hostal de peregrinos en Calzadilla de la Cueza.

Muchos estudiantes aprenden español con interés durante todo el año: asisten a clases particulares o academias, profundizan en gramática, amplían vocabulario, siguen la actualidad del mundo hispánico… Sin embargo carecen de oportunidades y ocasiones de conversar y practicar la lengua. Es por ello que uno de sus principales deseos cuando nos visitan es poder pasar el mayor tiempo posible charlando con españoles y practicar sus conocimientos del español. Aunque piensan lo contrario, la mayoría tiene un nivel superior al que creen y en un par de días de «adaptación lingüística» empiezan a entender y hablar español con más fluidez.

Poder hablar con el profesor durante la clase, dando un paseo por el campo, conversando en una terraza, descansando en una plaza de la ciudad o manteniendo una tertulia en un bar con los amigos de la familia son momentos también de aprendizaje y puesta en práctica de lo que han aprendido durante todo el año.

El lenguaje coloquial de hoy en día, el español de la calle, el que se habla en el hogar presenta registros del idioma que no siempre están presentes en los manuales y libros de aprendizaje del español. En casa del profe constituye una parte importante del proceso de aprendizaje. Dentro de un ambiente de confianza surge una fuente inagotable de vocabulario y expresiones idiomáticas. Presentamos y comentamos estas expresiones, modismos y frases que se utilizan en contextos informales. Posteriormente el estudiante, con la explicación del profe, lo contextualiza y aprende de manera significativa. Finalmente el alumno lo pone en práctica en situaciones reales durante su estancia y es capaz de comprender los matices socioculturales que envuelven estos dichos y no los aprenden «por los pelos».

En una ocasión una estudiante nos confesó que en su tercera noche de estancia ha soñado en español. Suponemos que eso es un signo de que el proceso de inmersión en español empezaba a funcionar.